強い川崎をもう一度取り戻す一員になりたい　川崎ブレイブサンダース 松山駿

10月3日、ちばぎんアリーナで行われたアルティーリ千葉と川崎ブレイブサンダース。GAME1は、99-90でA千葉が勝利した。川崎にとっては開幕から3連敗となった試合を終え、会見に臨んだ桶谷大ヘッドコーチは、「後半に3度モメンタムを奪われたこと」、そして「勝負どころ、勝負強さの面で負けた」と厳しい表情で振り返った。

「勝ちましょうと言って勝てるものではありません。勝負どころでもチャレンジしていくことが必要。今はこれが実力なのだというところです。後半はファイトしていない。勝負強さだけじゃなく、ここ一番の時に相手はインテンシティを上げてきたのに、自分たちはそこでファイトできなかった、そこが勝負の分かれ目です」
現在のチームにある課題を「スタンダードの低さ」と表現した桶谷HC。その水準を上げていくために、時間をかけて取り組んでいく覚悟を口にした。
「やるべきことをやり続けるために、僕はずっと口酸っぱく言わないといけないんだなと。正直なところ、そこのスタンダードの低さがあるので、まずはそこを上げていくしかない。簡単な話じゃないと思います。時間をかけて熟成させるしかないので、粘り強く言い続けます。じゃないと勝てない。水準を上げていった先に、優勝争いができるようになり、カルチャーができてくるのです」

GAME1、得意とする3ポイントシュートで序盤から得点を重ね15得点を挙げた、松山駿にも話を聞いた。
「僕の強みはスリーポイントシュートなので、まずボールを持ったらシュートを狙うことを考えています。今日は最初のシュートが入って、うまく流れに乗れたかなと思います」

A千葉のホームは、松山にとって過去に印象的な試合を経験した場所。2023-24シーズン、越谷アルファーズでプレーしていた松山は、B1昇格を懸けたB2プレーオフでA千葉と対戦している。そして、その大事な一戦で勝利に貢献した経験がある。
「どちらかというと得意なアリーナで、いい思い出が強いアリーナです。相手チームにも元チームメイトがいるので、懐かしいなと思いながらプレーしました」

今シーズン、川崎に加入した。
「みんな真面目なチーム。その真面目な良い部分は増やしつつ、僕もあまりはっちゃけるタイプではないですが、もっとはっちゃけていいところはみんなでいい雰囲気を作り、盛り上げていければいいなと思います。まだ2節、これからもっとどんどん良くなっていくと思うので、早くチームのケミストリーを築いていきたいです」

そもそも、なぜ松山は川崎への移籍を決めたのか。
「最終的に越谷に残るか川崎に来るか迷いました。バスケット選手として、環境面も含めて一番成長できるところはどこだろうと考えた時に、やっぱり川崎が自分もチャレンジできるところだなと思いました。最終的にはそこが決め手となって移籍を決めました」
新たな環境で自身の成長を求める一方、チームとしてもまだまだ高めていくべき部分があると感じている。
「僕自身含めて、まだまだトップレベルのラインには達していないと思います。一つ一つの判断や強度、そういうところをもっと高めていかないと。勝ち癖もしっかりとつけていけるようにしないといけないですね」

その中で、桶谷HCのもとでプレーできることを、自身の成長につながる機会だと喜びを感じている。
「コーチ陣には恵まれていると思います。世界で戦ってきた桶さんのもとで、自分の基準を改めて高めることができますし、まだまだ学ぶことがいっぱいあります。今日も9点差でなぜ負けたのか、そういう部分も教えてもらうのを待つのではなく、自分からもっと聞いていきたいと思っています」

まだシーズンは始まったばかり。松山が目指すのは、自身の成長だけではない。
「強い川崎をもう一度取り戻す一員に、僕自身もなりたいと思っています。そこを目標に頑張っていきたいです」

一夜明けた10月4日、川崎はA千葉に82-74で勝利。開幕から続いた連敗を3で止め、今シーズン初勝利を手にした。
「強い川崎」を取り戻すための一歩は、ここから始まる。

文：木村英里
写真：濱田茉里